JIKA di kubu tuan rumah ada Matsunaga Shohei yang merupakan mantan penggawa Persib Bandung. Sebaliknya di kubu Persib pun ada mantan pemain Persiba, yaitu Mark Robbie Gaspar. Robbie merupakan pilar lini tengah Persiba yang menjadi andalan Butler, saat beberapa musim lalu lalu . Lepas dari Persiba, usai membela Persema Malang, gelandang asal Australia tersebut menjatuhkan pilihan untuk membela Persib.
Bersama Persib, meski prestasi timnya belum sehebat yang diharapkan Drago Mamic (pelatih), namun Gaspar dengan akurasi tendangan dari bola-bola set piecenya kerap menjadi pilar inti Maung Bandung di lini tengah.
“Kami punya catatan kurang bagus di luar kandang. Karena itu melawan Persiba ini merupakan laga terakhir kami di putaran pertama, Persib tak mau kalah, kami ingin membawa tim ini merebut kemenangan dari Persiba,” terang Gaspar.
Sebagai pemain, Gaspar cukup tahu bagaimana karakter pelatih Peter Butler bersama Persiba. Namun demikian, itu bukan alasan bagi Gaspar. Bagaimana pun dirinya bersama segenap pemain Persib yang ada, tak mau kompromi kecuali torehan kemenangan di kandang Persiba.
“Saya tahu karakter pelatih Persiba, tapi itu dulu waktu saya di Persiba. Sekarang mungkin sudah berubah karena dia (Peter Butler) baru kembali lagi ke Indonesia bersama Persiba. Kedatangan kami ke Balikpapan untuk bermain dan menang,” terang Gaspar.
Menilai kekuatan mantan timnya, Gaspar mengaku meski sudah meninggalkan Persiba dalam beberapa musim. Namun dirinya sudah kerap berhadapan bersama Persiba. Demikian pula dengan para pemain yang ada sekarang, Gaspar mengaku cukup tahu dan semua pemain Persiba sangat berbahaya seperti Aldo Barreto, Shohei Matsunaga dan beberapa pemain lokal lainnya.
“Saya tahu pemain Persiba bagus, dan mereka juga punya penyerang yang berbahaya karena kami sering bertemu di lapangan. Saya pikir, kami tidak boleh mewaspadai satu atau dua pemain saja, tapi kami harus konsentrasi pada semua. Kami akan berkerja keras untuk membawa pulang poin maksimal,” tandas Gaspar yang tak jarang membuat gol melalui eksekusi bola-bola mati. (san)
