Beberapa pemain tim nasional Pra-Piala Dunia 2014 dipastikan tidak bisa bermain dalam laga tandang di Ashgabat, Turkmenistan, pada 23 Juli 2011 mendatang. Mereka yang tidak bisa bermain di antaranya Irfan Bachdim, Andik Firmansyah, serta Kim Kurniawan. "Mereka baru bisa bermain dalam laga kandang di Jakarta nanti," kata Komisaris Persebaya 1927, Saleh Ismail Mukadar, Kamis, 14 Juli 2011 siang. Mereka, Saleh menjelaskan, tidak bisa bermain karena baru saja bergabung dalam tim nasional Indonesia dan belum terdaftar di AFC sebagai pemain timnas Indonesia. Padahal, para pemain itu diharapkan mampu menambah kekuatan skuad Merah Putih dalam laga leg pertama nanti. Dengan tidak bisa bergabungnya sebagian pemain, Saleh berharap masyarakat tidak terlalu menaruh harapan besar terhadap timnas untuk saat ini. "Apalagi, tim ini baru saja dibentuk, pelatih juga baru. Mana mungkin kita taruh harapan besar pada tim yang baru lima hari dibentuk," kata Saleh. Dalam beberapa kesempatan, pelatih baru timnas, menurut Saleh, tidak begitu muluk-muluk menargetkan menang dalam leg pertama nanti. "Seri dengan satu gol sudah bagus. Nanti main di Jakarta baru habis-habisan," pungkas dia. FATKHURROHMAN TAUFIQ
