Tim Persija Jakarta yang mengikuti Indonesia Super League (ISL) akan menghadapi tantangan berat untuk kembali meneruskan tren positif mereka. Pasukan Iwan Setiawan ini akan menghadapi favorit juara lainnya, Sriwijaya FC di Stadion Gelora Jakabaring, Minggu (18/12/2011).
Persija ingin mencuri poin di kandang Sriwijaya. Untuk itu, Iwan memastikan akan turun dengan skuat terbaiknya. Ia tak akan mengganti susunan pemain seperti yang ia turunkan saat menang 6-0 lawan Persiram beberapa waktu lalu.
"Setelah menang besar kemarin, lami tak akan mengganti 'the winning team'," ujar Iwan seperti yang disampaikan oleh media officer Persija kepada wartawan, Sabtu (17/12/2011).
Sayangnya, dalam laga ini Persija tak bisa menurunkan beberapa pemain andalannya. Bek asal Singapura, Precious, yang selalu jadi andalan di belakang terkena akumulasi kartu. Sang kapten Bambang Pamungkas pun diragukan tampil karena mengalami sedikit masalah pada kakinya.
Meski demikian, Iwan sudah menyiapkan pengganti bagi pemain ini. Untuk posisi Precious, mantan pelatih PSMS Medan ini menempatkan AA Ngurah Wahyu Nanak yang merupakan mantan pemain Sriwijaya FC. Sementara untuk Bambang, jika benar absen, Iwan bisa menduetkan Pedro Xavier dan Rahmat Affandi.
Sebenarnya, Persija sempat mendapat kabar baik. Dilaporkan bahwa sayap lincah mereka, Oktavianus, sudah bisa tampil. Namun, pada kenyataannya pemain yang berposisi sebagai winger kiri tersebut belum bisa tampil.
"Saya dan tim dokter akhirnya memutuskan untuk tidak membawa serta Oktavianus ke Palembang, karena kondisinya yang belum fit dari cedera," jelas Iwan.
