BOCAH ajaib! Ya, usianya baru 8, tapi sudah mampu menyambar emas SEA Games XXVI. Aaliyah Yoong Hanifah pun jadi pahlawan olahraga Malaysia.
Aalyah menyambar emas ketika turun di cabang ski air nomor slalom wanita berpasangan dengan saudaranya, Philippa Yoong.
Aaliyah pun mencatat sejarah SEA Games sebagai atlet termuda yang meraih emas. Aaliyah juga masuk salah satu rekor dunia sebagai atlet cilik yang menjuarai ajang multievent.
Prestasi Aaliyah langsung disambut hangat jutaan masyarakat Malaysia. Harian The Star bahkan mengangkat berita Aaliyah sebagai tajuk utama pemberitaannya. Ia pun jadi salah satu penyelamat muka para seniornya yang hingga kini tercecer di peringkat empat klasemen perolehan medali SEA Games XXVI.
Aaliyah sejatinya masih ingusan. Beratnya 28 kg dan tinggi 124 cm. Layaknya seorang bocah, ia suka bermain-main. Tapi, Aliyah datang ke SEA Games dengan label juara bertahan yunior Asia.
Hebatnya, Aaliyah memecahkan rekor SEA Games dari 2.960 poin dan menaklukkan atlet Thailand Promsunitsit Sareeya (2.570). Perunggu diambil kakaknya, Philippa Yoong, 33, dengan 1.860 poin.
Aaliyah hanya terperangah ketika tahu dirinya juara. "Saya hanya melakukan hal-hal yang saya suka dan bisa. Saya tidak gugup," katanya enteng dan polos.
Sang ayah, Hanifah, mengatakan putrinya tampil di SEA Games karena sedang libur. "Ia berlatih sangat keras, enam kali sepekan. Ia sebenarnya masih terlalu muda untuk membawa beban berat, tapi ia mendapatkan kekuatannya dari semua pelatihan yang ia lakukan," kata Hanifah.
"Ia juga tak kenal takut. Bahkan, ia berani berenang di laut terbuka tanpa jaket ketika sedang berlatih di Beijing dua tahun lalu dan kami sangat khawatir dengannya. Tapi, sangat penting bagi anak-anak seusianya menikmati apa yang mereka lakukan. Kami membiarkannya berkembang sesuai kemauan dan talentanya,." ungkap Hanifah.
