onfederasi Sepakbola Asia (AFC) telah menunda dua laga Liga Champions di Jepang menyusul bencana gempa bumi dan tsunami yang melanda negara itu.Sabtu (12/3), presiden AFC, Mohamed Bin Hammam,
mengeluarkan pernyataan yang berisi ungkapan belasungkawa kepada rakyat Jepang dan mengumumkan penundaan laga fase grup Liga Champions Asia pekan ini yang seharusnya digelar di Nagoya dan Kashima.
Sebelumnya, Nagoya Grampus dijadwalkan bertanding melawan Al Ain dari Uni Emirat Arab pada Selasa (15/3) sementara Kashima Antlers seharusnya bermain melawan klub Australia, Sydney FC, Rabu (16/3).
Gelombang tsunami dahsyat yang dipicu gempa bumi terhebat sepanjang sejarah Jepang melanda wilayah pantai selatan negara itu Jumat lalu. Setidaknya 574 orang dinyatakan tewas hingga Sabtu malam.
Badan otoritas sepakbola Jepang segera menunda ke-19 pertandingan Divisi I dan II J-League yang dijadwalkan akhir pekan ini.
Kantor Berita Jepang, Kyodo, mengabarkan pelatih timnas asal Italia, Alberto Zaccheroni, dan keempat asistennya telah pulang ke negaranya untuk bertemu keluarga mereka.
Ia belum memastikan kapan kembali ke Jepang dan dua jadwal laga uji coba Samurai Biru kontra Montenegro pada 25 Maret dan lawan Selandia Baru pada 29 Maret terancam dibatalkan.
“Sebelumnya, saya menyatakan belasungkawa kepada para korban gempa bumi ini,” kata Zaccheroni. “Keluarga saya dan para staf saya di Italia merasa khawatir lantaran kerusakan yang ditimbulkan gempa bumi ini. Dengan izin Asosiasi Sepakbola Jepang (JFA), kami memutuskan untuk kembali ke Italia untuk meredam kekhawatiran mereka.
“Tanggal kepulangan kami ke Jepang belum ditentukan, tapi saya ingin segera kembali untuk bekerja lagi dengan orang-orang di Jepang.”
AP | A. RIJAL
