Satu hari lagi timnas U-23 memulai perjuangan di kancah SEA Games XXVI. Tim besutan Rahmad Darmawan itu sudah siap fisik dan mental untuk mewujudkan target meraih medali emas seperti yang kali terakhir diraih pada 1991.
Menjelang hari H pertandingan, skuad Garuda Muda terlihat lebih santai dalam berlatih. Misalnya, yang terjadi kemarin sore di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Timnas U-23 hanya berlatih enteng dan lebih berfokus pada pematangan strategi. Di sela latihan kerap pelatih kepala Rahmad Darmawan bercanda dengan anak asuhnya. Setelah latihan, Rahmad Darmawan mengatakan, timnya sudah siap tempur. Tidak ada lagi pemain cedera. Gelandang Mahardiga Lasut yang absen dalam beberapa latihan terakhir sudah pulih.
”Tim siap bertanding di SEA Games,” tegas Rahmad Darmawan. Rahmad mengungkapkan bahwa saat ini timnya sangat kompak dan solid. Para pemain merasa satu dan tidak mau dipisahkan lagi. Karena itulah, meski terpaksa ada tujuh nama yang harus dipinggirkan, mereka tetap bersama-sama sampai SEA Games selesai.
”Itu permintaan pemain sendiri. Mereka (27 pemain) tetap ingin bersama-sama sampai selesai SEA Games. Bisa dibayangkan kalau sampai ada yang dipulangkan,” ungkapnya. Pelatih kelahiran Lampung itu menyatakan sudah menemukan sebelas nama pemain yang akan diturunkan sebagai starter saat melakoni laga perdana melawan Kamboja di SUGBK besok malam.
”Sudah ada bayangan. Sudah kantongi nama-nama starter. Tapi, saya akan coba cek kondisi semuanya pada Senin pagi nanti,” sambung Rahmad. Dalam latihan kemarin, untuk kali pertama, para pemain timnas U-23 mencoba bola baru yang akan dipakai di laga SEA Games. Jenis bola itu (Nike Seitiro) dipakai di kompetisi Premier League Inggris.
”Kali ini tim juga mencoba beradaptasi dengan bola baru. Awalnya anak-anak kaget juga. Sedikit ada perbedaan. Lebih ringan. Tapi, itu bukan masalah besar. Besok (hari ini, Red) kita masih ada waktu lagi untuk adaptasi,” beber Rahmad. Sore nanti timnas U-23 menjalani latihan terakhir di lapangan Gelanggang Mahasiswa Soemantri Brodjonegoro, Kuningan. Para pemain juga menyatakan siap untuk berlaga di SEA Games.
”Jika diberi kepercayaan oleh pelatih, saya akan berikan yang terbaik untuk timnas dan bangsa Indonesia,” tegas striker Titus Bonai. Pemain Persipura Jayapura ini menyatakan siap bersaing dengan para penyerang lainnya untuk mendapatkan tempat utama. ”Saya yakin coach Rahmad sudah punya strategi terbaik. Termasuk, menentukan pemain yang akan dimainkan. Sebagai pemain, kami akan ikuti apa pun yang diputuskan pelatih. (ali/c10/ko)
