Kendati Persipura Jayapura selalu menjadi lumbung gol bagi lawannya, pelatih Kashima Antlers Oswaldo Oliveira tidak mau meremehkan tim Mutiara Hitam yang akan mereka hadapi di Stadion Kashima Soccer dalam pertandingan Grup F Liga Champions Asia hari ini.
Oliveira mengungkapkan, Kashima tetap membidik rekor kemenangan 100 persen yang sudah mereka raih dari dua pertandingan sebelumnya. Selain itu, Kashima juga belum pernah terkalahkan di kompetisi J-League musim ini. Ditambah Kashima kehilangan gelandang asal Brasil, Fellype Gabriel, di laga ini.
“Kami belum lolos ke babak berikutnya. Karena itu, di pertandingan ini kami harus memetik kemenangan untuk menjaga peluang kami lolos dari fase kualifikasi grup,” ujar Oliveira dilansir laman resmi konfederasi sepakbola Asia [AFC].
“Cederanya pemain kami merupakan suatu kerugian. Tapi saya mempunyai banyak pilihan untuk menutup kelemahan itu.”
“Persipura bisa dibilang tim underdog, namun mereka semakin kuat. Mereka menelan kekalahan menyakitkan di pertandingan sebelumnya yang berlangsung di cuaca yang tak sesuai dengan mereka. Itu bisa menjadi penyebab kekalahan.”
“Tapi saya menilai mereka sebagai tim bagus, karena sudah berlaga di Liga Champions Asia, dan kami harus hati-hati terhadap mereka.”
