Pemain Persib bernomor punggung 7 Atep mengaku siap bermain melawan bekas timnya Persija Jakarta dalam lanjutan Liga Super Indonesia (LSI) 2009/2010 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (25/3/2010) sore. Ia juga mengaku tidak mempermasalahkan kehadiran supporter Persija Jakarta yang biasa disebut The Jackmania yang diperkirakan akan memenuhi stadion.
"Melawan Persija di SUGBK ini pertama kalinya buat saya setelah saya sebelumnya bermain bersama mereka. Disaksikan puluhan ribu The Jackmania bagi saya sendiri bukan masalah. Yang penting pemain bisa memenangkan pertandingan," kata Atep.
Atep mengatakan, berdasarkan pengalamannya selama membela tim berjuluk Macan Kemayoran itu, Persija bagus dalam melakukan penyerangan dan bertahan. Untuk itu, kata dia, jika Maung Bandung tidak ingin kembali menelan pil pahit, para pemain harus seimbang dalam melakukan penyerangan dan bertahan.
Lawan Persija, kita harus seimbang melakukan penyerangan dan bertahan. Jangan sampai fokus dalam menyerang dan melupakan pertahanan, kata dia.
Menurut Atep, pemain Persija yang harus diwaspadai adalah para pemain anyar seperti Firman Utina dan Ismet Sofyan. "Peran Ismet Sofyan di Persija sampai saat ini masih belum tergantikan. Pemain ini masih menjadi tumpuan bagi Persija meski sudah ada tenaga baru Firman Utima," tandasnya.
Laga Persib versus Persija bisa jadi beban tersendiri bagi Atep. Pasalnya, selama empat musim terakhir, ia membela Persija. Klub ini pula yang melambungkan namanya di persepakbolaan tanah air.
"Sebagai pemain profesional, saya harus memberikan segenap kemampuan kepada tim yang saya bela. Sekarang saya sudah bergabung dengan Persib, jadi saya harus membawa Persib jadi juara," tandas Atep. (far)