Setelah melalui pertimbangan matang, tim pelatih timnas U-23 sudah menetapkan 20 nama yang didaftarkan dalam skuad SEA Games XXVI. Artinya, ada 20 nama yang ”disisihkan”.
”Dua puluh nama sudah kami pilih. Soal nama-namanya, nanti lihat saja saat pertandingan,” kata Rahmad Darmawan media, Rahmad sepertinya ingin menjaga kekompakan tim saat ini.
”Tapi, kita sudah tetapkan bahwa 27 pemain yang ada akan tetap bersama-sama hingga SEA Games usai,” sambungnya. Tujuh pemain yang statusnya tidak didaftarkan adalah cadangan. Jika sewaktu-waktu terjadi hal-hal yang tidak diinginkan terhadap pemain yang sudah didaftarkan, tujuh pemain tersebut bisa menggantikan.
Sebelum menentukan 20 nama pemain, Rahmad Darmawan mengaku bingung memilih. Sebab, kualitas pemain yang ada nyaris sama. ”Saya bingung menentukan pemain mana yang harus saya daftarkan.Mereka sama bagus. Tapi, bagaimanapun, saya harus memilih. Ini tidak mudah bagi saya,” tutur Rahmad.
Sementara itu, untuk mengurangi tekanan mental pemain setelah sekitar tiga bulan menjalani latihan keras, dalam empat hari terakhir timnas diberi kesempatan berkumpul dengan keluarganya. Para pemain tidak dipulangkan, namun keluarga para pemain yang diundang untuk datang. Mereka menginap di hotel yang sama dengan para pemain.
Saat beruji coba dengan Persikota Jumat kemarin, manajemen timnas menyediakan satu bus khusus untuk mengangkut keluarga pemain ke Stadion Krakatau Steel, Cilegon. Acara kangen-kangenan pemain dengan keluarga itu berlanjut kemarin malam. Manajemen timnas dan tim pelatih menggelar pesta kambing guling di Pantai Marbela, Cilegon, sekaligus menginap di sana.
Kemarian sore keluarga para pemain harus sudah pulang karena mulai hari ini timnas U-23 menjalani karantina di Hotel Sultan Jakarta. ”Acara rileks seperti ini sangat penting dilakukan. Ini bisa meredakan ketegangan pemain yang sudah lama berlatih keras dan akan menghadapi pertandingan penting. Ini bisa menimbulkan semangat yang lebih lagi pada diri pemain,” kata Rahmad.
Striker Andik Vermansyah yang dikunjungi bapak, ibu, dan adiknya terlihat bagitu ceria. ”Sudah lama saya tidak ketemu mereka. Kesempatan ini sangat berharga bagi saya. Saya makin bersemangat setelah bertemu keluarga,” ujar Andik. (ali/c10/ko)
