Kepindahan penyerang Pelita Jaya, Safee Sali, ke liga Inggris terganjal izin kerja berdasarkan peringkat negara pemain yang bersangkutan.
Setelah Cardiff City dibeli pengusaha asal Malaysia, bomber timnas Malaysia Safee Sali pun diberi kesempatan untuk menjalani uji coba di klub asal Wales itu selama dua pekan. Namun sekalipun Safee tampil mengesankan, ia dipastikan tak bisa tampil di Liga Primer Inggris.
Malky Mackay, pelatih tim penghuni Divisi Championship Inggris (satu kasta di bawah Liga Primer), dinukil dari Wales Online mengatakan, “Kami terikat dengan izin kerja di Inggris Raya dan kriteria untuk memasukkan pemain ke negeri ini.”
“Park Ji-Sung di Manchester United tak bisa bergabung hingga ia bermain selama dua tahun bersama PSV Eindhoven di Belanda,” lanjutnya.
“Kebanyakan pemain Asia harus bermain di Eropa dulu sebelum dibeli oleh klub Inggris dari klub-klub Eropa lainnya, jadi kami tidak berada pada jalur yang tepat,” tambahnya.
Asosiasi Sepak bola Inggris (FA) juga menjadikan peringkat negara sang pemain sebagai salah satu syarat perekrutan. FA hanya memperbolehkan pemain asing dari negara dengan peringkat FIFA minimal 70, sementara Malaysia saat berada pada peringkat 146.
Pemain yang telah mencetak 110 gol dari 138 penampilan di berbagai klub sepanjang karirnya itu didatangkan oleh pemilik Cardiff, Chan Tien Ghee, pengusaha asal Malaysia. [but]
