Sesuai rencana, Persib Bandung tiba di Malang kemarin sore dan menginap di Hotel Regent. Dari 20 pemain yang dibawa untuk menghadapi Arema, Persib ternyata hanya membawa dua pemain asingnya, yaitu Cristian Rene Martinez, defender asal Bolivia dan Christian Gonzales, striker asal Uruguay.
Satu lagi, pemain asing Persib, Satoshi Otomo, gelandang asal Jepang ini tidak dibawa karena mengalami cedera.
‘’Kita bawa 20 pemain, minus Satoshi karena masih cedera. Jadi kita hanya siapkan dua pemain asing yaitu Gonzales dan Christian Rene,’’ ungkap pelatih Persib, Robby Darwis sesaat setelah tiba di Hotel Regent.
Mantan pemain Persib yang juga pemain Timnas Indonesia ini mengaku timnya tidak begitu terpengaruh meski dengan hanya diperkuat dua pemain asing. Timnya tidak pilih-pilih pemain, baik lokal maupun asing, menurut Robby hanya akan menurunkan pemain yang diap tampil.
‘’Kita tetap fokus pada pertandingan saja. Siapa pun saja yang main asalkan siap 100 persen, baik itu asing atau lokal, kita tidak milih-milih. Sedangkan untuk target Persib sendiri, kita tidak ada beban, karena kita tidak ada target khusus untuk juara. Yang penting main maksimal, penuh motivasi, dan jaga nama baik Persib,’’ yakin Robby.
Sementara untuk kekuatan tim Arema, pelatih asli Bandung ini menjelaskan bahwa Arema adalah tim tangguh, terbukti keluar sebagai juara. Sekalipun kini tengah didera masalah finansial, dan beberapa pemain pilar tidka bisa main, menurutnya Arema tetap tim juara.
‘’Kita tidak mau tahu masalah internal Arema. Kita tahunya Arema tim juara. Segalanya sudah kita siapkan untuk menghadapi Arema, dan sudah tidak ada masalah, semua tergantung kondisi pemain kita saja nanti. Kita berusaha maksimal, mudah-mudahan tidak kehilangan poin, jadi di leg kedua nanti tidak terlalu berat,’’ harap Robby.
Sedangkan dengan pengaruh hadirnya Aremania yang kini bakal memadati Stadion Kanjuruhan, pelatih kelahiran tahun 1964 ini mengaku itu tidak akan banyak mempenguruhi pemainnya. Paling tidak sebagai pemain professional, Markus dkk harusnya sudh siap.
‘’Faktor penonton adalah untuk menambah motivasi pemain Arema, jadi kita harus antisipasi motivasi pemain Arema. Meski tanpa Esteban, mereka cukup kompak, apalagi sebagai tim juara, sudah tidak diragukan lagi dan kita harus mewaspadai kekompakan tim Arema, di semua lini,’’ yakin Robby (bua)
