Dalam ajang babak delapan besar Piala Indonesia (18/7) mendatang, skuad Arema kemungkinan tak diperkuat Esteban Guillen.
Pasalnya masa kontrak pemain asal Uruguay ini sudah habis per 31 Mei lalu. Sampai saat ini, belum ada tanda jika manajemen Arema akan memperpanjang kontraknya.
Melihat kondisi demikian, tactician Robert Alberts tak mau berspekulasi dengan belum pastinya keberadaan Esteban Guillen di Arema. Karena itu ia terpaksa harus mencari pengganti Esteban yang bisa mengisi lini tengah.
Apalagi lawan yang nantinya dihadapi tim juara copa dua kali ini terbilang cukup berat, yakni Persib Bandung. Persib merupakan tim yang didominasi pemain bintang nasional seperti Eka Ramdani, Nova Ariyanto, Atep, Maman Abdurrahman, dan Markus Haris Maulana.
"Namun, saya tetap berharap, manajemen tetap bisa mendatangkan Esteban," kata Robert kepada Wartawan di Malang.
Siapa saja pemain yang disiapkan menggantikan posisi Esteban? Robert mengatakan, ada dua pemain yang saat ini terus dicoba untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan pemain asal Uruguy tersebut.
Yakni Tomy Pranata dan Juan Revi. Dua pemain ini silih berganti akan dipadukan dengan gelandang tengah Arema Achmad Bustomi yang selama ini menjadi tandem Esteban di lini tengah.
Hanya saja, Robert belum bisa memastikan siapa pemain yang nantinya menjadi pengganti Esteban. Mengingat saat ini semua kualitas permainan yang ditunjukkan setiap pemain masih dalam pemantauannya.
Apabila Arema nantinya kehilangan Esteban, tentunya menjadi kerugian besar. Sebab sejak Esteban masuk di putaran kedua, performance tim berlogo kepala singa ini semakin meningkat.
Terlebih lagi, Esteban merupakan pemain yang spesialis dalam mengambil tendangan set piece (tendangan bola mati). "Saya akui, Esteban merupakan pemain kunci di Arema,"aku Robert.[ain/ted]
