Laga kandang PSPS menjamu Persija di Stadion Kaharuddin Nasution Rumbai Kamis ini merupakan pertandingan ketiga Josh Maguire bersama Askar Bertuah. Bisa dikatakan jika Josh dipercaya tampil sebagai starter, menghadapi Persija merupakan pembuktian kualitasnya.
Dua pertandingan yang telah dilakoni Josh. Menjamu Sriwijaya FC, Josh tampil 20 menit sebelum laga berakhir dan menjadi starter menghadapi mantan timnya Persebaya. "Dia bermain bagus. Umpan-umpannya akurat dan berkelas. Meski baru bergabung, tapi dia dapat nyetel dengan pemain lainnya," ujar sang allenatore, Abdur Rahman Gurning memuji penampilan anak asuhnya tersebut.
Ketika dipercaya bermain sejak menit awal menghadapi Persebaya, Josh Maguire memang menjadi sosok sentral bagi PSPS. Umpan-umpan pemain asal Australia ini memanjakan duet maut Isnaini-Dzumafo Herman. Permainan seperti itu pula yang diharapkan Bang Haji, sapaan akrab Gurning kembali diperagakan Josh Maguire ketika menjamu Persija.
Sebelumnya faktor fisik Josh Maguire dinilai masih bermasalah. Hal ini terkait pemain bule yang satu ini cukup lama istirahat karena mengurus denda yang diberikan Komdis PSSI ketika membela Persebaya. Dengan recovery selama tiga hari, plus sehari libur latihan, kondisi fisik dan stamina Josh Maguire diperkirakan kembali pulih.
Menjamu tim bertabur bintang, Persija, anak-anak Pekanbaru bertekad meraih poin penuh. Kendati aman dari degradasi, posisi papan tengah atau papan atas di akhir klasemen ISL merupakan perstasi membanggakan bagi skuad Askar Bertuah. "Saya akan bermain bagus jika diturunkan pelatih," ujar Josh dalam bahasa Inggris.
Bukan tak mungkin, bila pemain yang mulai menyukai kehidupan Kota Bertuah ini akan dipertahakan manajemen untuk musim ISL berikutnya. Dengan catatan dapat memperlihatkan skill bagus dan menjadi pemain kunci dalam beberapa pertandingan sisa ISL musim ini. "Dia main bagus. Saya tak faham kenapa dibuang Persebaya," kata Manajer PSPS, Dastrayani.
