Dua tim papan atas Indonesia Super League (ISL) 2009/2010, Persiba Balikpapan dan Persipura Jayapura, akan bentrok di Stadion Persiba, Sabtu (20/3/2010) besok. Pemenang laga ini akan menahbiskan diri di peringkat kedua klasemen. Bahkan, jika Persiba menang dan pada hari yang sama pimpinan klasemen Arema Indonesia kalah menghadapi tuan rumah Sriwijaya FC, skuad Beruang Madu akan memuncaki klasemen.
Pasalnya, Persiba mengumpulkan nilai 46 dari 25 laga dan menempati posisi runner-up. Persipura menempati peringkat ketiga dengan nilai 45 dari 24 laga. Sedangkan Arema mengoleksi 48 poin dari 23 laga.
Namun, untuk mengalahkan Persipura bukan perkara mudah. Apalagi juara bertahan ISL ini punya modal mumpuni sebelum menginjakkan kaki di Kota Minyak. Memenangkan dua laga tandang menghadapi PSPS Pekanbaru dan tim elite Persija Jakarta otomatis membuat mental bertanding Boaz Salossa dkk meninggi.
Aspek ini membuat Penasihat Teknik Persiba Daniel Roekito waspada. Ia menilai tim Mutiara Hitam memiliki mental bertanding yang tinggi. Terlebih Edward Ivakdalam dkk telah merasakan atmosfer persaingan di Liga Champion Asia (LCA).
Daniel berani berkata demikian karena pernah membawa Persik Kediri bersaing di level Asia. "Persaingan di level Asia sangat ketat dan itu menambah pengalaman pemain bermain di level lebih tinggi," ujar Daniel, Kamis (18/3). Pengalaman tersebut membuat pemain pasti memiliki motivasi lebih saat mentas di level nasional.
Jadi, menurut Daniel, solusi untuk mengatasi mental juara Persipura adalah kebersamaan. Jika pemain, pelatih, ofisial dan pendukung Persiba bersatu otomatis akan menebalkan mental bertanding Mijo Daic dkk.
Tantangan lain, kata Daniel, adalah perubahan jadwal laga yang dimajukan satu jam menjadi pukul 15.00. Sebab, cuaca panas akan menguntungkan tim Mutiara Hitam. Jendry Pitoy cs terbiasa bermain dengan cuaca panas jika bermain di markasnya Stadion Mandala Jayapura. "Mereka sudah terbiasa bermain dalam keadaan panas, kondisi fisik mereka tahan," ujar Daniel.
Selain mental dan cuaca, strategi juga akan sangat menentukan pemenang laga ini. Karena itu, Daniel memprediksi laga ini akan alot terutama pada elemen strategi. Pada pertemuan pertama di Stadion Andi Mattalatta Matoanging, Makassar, kedua tim bermain imbang 1-1. Ini membuktikan bahwa, level kedua tim relatif sama dan bersaing di semua lini. Pemain pengalaman Persipura semacam Eduard Ivakdalam, Ortisan Salossa, Gerald Pangkali bakal bersaing di lini tengah Robertino Pugliara dan Kim Young Hee.
Karena itu, Daniel berharap anak asuhnya bisa memaksimalkan masa recovery yang minim agar bugar saat menjamu Persipura.
Sementara itu Kesebelasan Persiba Balikpapan membidik rival tangguh Persipura Jayapura untuk mengamankan posisi runner up Liga Super Indonesia. Dua tim ini saling salip dalam memperebutkan posisi terhormat dalam kompetisi Liga Super Indonesia musim ini.
“Kemenangan atas Persebaya jadi modal menghadapi Persipura,” kata Pelatih Persiba, Hariadi,
Persiba percaya diri setelah sebelumnya membekuk tim kuat Persebaya lewat skor 2 – 0 di Balikpapan. menangan ‘Beruang Madu’ ditentukan penyerangnya Ferry Ariawan dan M Albicho menit ke 30 dan 40.
Dengan kemenangan ini, Persiba memperoleh 46 poin dari 25 kali pertandingan dibandingkan Persipura yang hanya 45 poin dari 24 kali pertandingan. Kedua tim papan atas ini saling berebut posisi runner untuk mengincar pemuncak klansemen Arema Indonesia.
Setelah mengalahkan Persebaya, Hariadi berharap mampu meningkatkan mentalitas bertanding pemain Persiba. Dia optimistis Persiba mampu menundukan Persipura seperti halnya saat menundukan Persebaya.
Persiba kembali jadi runner up kompetisi dengan memetik 46 poin dari 25 kali pertandingan. Adapun tamunya, tim berjuluk ‘Bajul Ijo’ harus puas saat duduk di urutan 13 kompetisi dengan perolehan 26 poin dari 23 kali pertandingan.
