Dengan kemenangan ini, Persiba memperoleh 46 poin dari 25 kali pertandingan dibandingkan Persipura yang hanya 45 poin dari 24 kali pertandingan. Kedua tim papan atas ini saling berebut posisi runner untuk mengincar pemuncak klansemen Arema Indonesia.
Pertandingan kedua tim berlangsung cepat dengan mengandalkan serangan balik mematikan. Kedua tim yang sama sama bermain terbuka, beberapa kali mencoba menciptakan peluang emas meskipun belum menghasilkan gol.
Malapetaka bagi kubu tim ‘Bajul Ijo’ terjadi saat Robertino Pugliara memberikan umpan matang pada M Albicho yang langsung menyodorkan bola tepat ke muka gawang. Ferry Ariawan yang berdiri terbuka hanya perlu sebentar dalam mengontrol bola sebelum menceploskannya ke gawang dijaga Endra Prasetya.
Persebaya yang berusaha mengejar ketertinggalan mengintensifkan serangan yang dibangun lewat kaki striker Andi Odang dan Patricio Morales. Namun asyik menyerang, counter attac Persiba langsung merepotkan gawang lawan.
Akhirnya serangan balik dibangun Julio Lopez mampu diselesaikan dengan sempurna striker asal Iran M Albicho. Saat terjadi kemelut di muka gawang Persebaya, Julio Lopez melepas umpan lambung pendek yang dituntaskan dengan tandukan Albicho.
Persiba kembali jadi runner up kompetisi dengan memetik 46 poin dari 25 kali pertandingan. Adapun tamunya, tim berjuluk ‘Bajul Ijo’ harus puas saat duduk di urutan 13 kompetisi dengan perolehan 26 poin dari 23 kali pertandingan.
Pelatih Persiba, Hariadi mengaku telah menginstruksikan para pemainnya untuk bermain cepat dengan menekan barisan pertahanan lawan. Kemenangan ini, menurutnya penting bagi Persiba sebelum nanti menghadapi rival tangguh Persipura Jayapura.
"Kami bermain menekan terus hingga babak terkhir permainan. Kami memang sedikit lelah sehingga terjadi penurunan stamina pada babak kedua. Kemenangan ini penting sebelum nanti kami menghadapi Persipura,” paparnya.
Adapun Pelatih Persebaya, Rudy William Keeltjes mengatakan, para pemainnya gagal beradaptasi dengan lapangan di Balikpapan. Kondisi ini, katanya yang membuat para pemainya sering kehilangan bola dan gagal menyelesaikan peluang.
"Kami sering kehilangan bola dan pemain juga gagal beradaptasi dengan kondisi lapangan. Mereka mampu menyelesaikan peluang sedangkan kami tidak,” sesalnya.
SG WIBISONO
