Esteban didatangkan Arema setelah mendepak gelandang asal Gabon, Landry Poulongaye. Di Arema, Esteban merupakan satu-satunya pemain asing asal Amerika Latin. Empat pemain asing Arema lainnya berasal dari Asia (Alam Shah dan Ridhuan, Singapura), Eropa (Roman Chmelo, Slovakia), dan Afrika (Pierre Njanka, Kamerun).
Kondisi ini mirip dengan Arema di putaran kedua musim lalu, yakni hanya punya satu pemain Latino, yakni Patricio Morales (Chile).
Esteban merupakan pemain asing ketiga Arema di posisi gelandang setelah Ridhuan Muhamad dan Roman Chmelo. Namun karakter Esteban lebih sebagai defensive midfielder, sementara Ridhuan biasa beroperasi di kedua flank, sementara Roman berperan sebagai gelandang serang, second striker, bahkan sebagai striker.
Di lini tengah, Esteban harus bersaing dengan pemain-pemain lokal Arema yang bermain cukup konsisten sepanjang putaran pertama lalu, yakni Ahmad Bustomi, Tomi Pranata, dan Roni Firmansyah.
Berikut rangkuman 10 hal menarik tentang Esteban:
1. Esteban memiliki nama lengkap Esteban Javier Guillen Tejera, berkewarganegaraan Uruguay, sebelumnya memperkuat Persikota Tangerang dan PSMS Medan.
2. Saat di Persikota, Esteban sudah menjadi kapten. Uniknya, ketika pindah ke PSMS, gaji enam bulan yang belum dibayar Persikota karena krisis finansial dibayar oleh klub berjuluk Ayam Kinantan itu.
3. Esteban ditunjuk menjadi kapten PSMS Medan oleh pelatih Rudi William Keltjes, menggantikan kapten sebelumnya pemain senior PSMS, M Affan Lubis.
4. Debut Esteban sebagai kapten PSMS Medan cukup spesial, yakni di ajang antar klub Asia (Piala AFC) menghadapi VB Maladewa.
5. Esteban dikontrak lima bulan dengan perhitungan kompetisi Liga Super musim 2009/10 berakhir bulan Mei, satu bulan tambahan sebagai antisipasi molornya jadwal pertandingan. Awalnya Onana Jules Denis sebagai agen Esteban ngotot meminta kliennya itu dikontrak enam bulan.
6. Biaya tiket dan Kitas Esteban ditanggung kedua pihak antara manajemen Arema dengan agen Esteban, Onana Jules Denis.
7. Esteban datang ke Indonesia tidak dari negaranya, Uruguay, tetapi berangkat dari Argentina.
8. Pelatih Arema, Robert Alberts, seperti dilansir Malang Post mengaku bahwa Esteban sudah menjadi bagian dari rencananya. Tapi belum diketahui apakah Esteban akan langsung dimainkan di Makassar. “Esteban on my plan, dia akan saya bawa ke Makassar. Kita lihat kondisinya karena baru melakukan perjalanan jauh,”
9. Bila langsung dimainkan menghadapi PSM, Esteban akan menghadapi trio latin anyar milik Juku Eja, yakni Oscar Aravena, Osvaldo Moreno, dan Luis Alejandro Pena.
10. Bila Pierre Njanka dengan senioritasnya langsung menjadi kapten Arema, akankah Esteban yang pernah menjadi kapten Persikota dan PSMS Medan itu akan menjadi wakil kapten Arema? Kita tunggu saja di putaran kedua. (onngisnade/zul)(foto: Goal)
