Lewat rapat Komite Eksekutif PSSI hari Jumat (30/9/11), diputuskan bahwa peserta kompetisi musim depan menjadi 24 klub, membengkak enam klub dibandingkan musim lalu.
“Pastinya akan sangat berat. Musim kemarin 18 tim saja sudah sangat berat, apalagi 24 klub,” ungkap bek tengah berusia 27 tahun .
“Belum lagi ditambah kami harus berlaga di Liga Champions Asia. Klub-klub yang sekarang juga semakin hebat. pastinya akan sangat melelahkan dan membutuhkan usaha yang lebih keras lagi,” lanjutnya.
Tidak seperti klub-klub di pulau Jawa, yang akan menjalani banyak laga tandang dalam satu pulau, 95 persen lebih laga tandang Persipura akan dijalani di luar Papua. Lamanya perjalanan yang ditempuh diakui Riccardo berdampak pada kelelahan, namun ia dan rekan-rekannya asal Persipura sudah terbiasa.
“Yah, kalau kami sudah terbiasa dengan perjalanan jauh. Ke Padang, terus ke Kalimantan, kami sudah terbiasa. Tak ada masalah, tim lain juga melakukan hal yang sama. Kita nikmati saja,” ungkapnya.
Kick off Liga Super 2011/12 dijadwalkan berlangsung pada 15 Oktober. Persipura Jayapura harus tampil maksimal untuk mempertahankan gelar juara bertahan.
