Thailand harus mengakui ketangguhan juara bertahan SEA Games, Malaysia, setelah takluk 1-2. Mereka memulai laga perdana dengan kekalahan. Namun, pelatih mereka bangga dengan perjuangan para pemain karena sudah bekerja keras.
"Saya bangga dengan para pemain. Mereka sudah bekerja keras terutama setelah tertinggal 0-1 dan mampu menyamakan kedudukan. Sayang, Malaysia mampu membobol gawang kami untuk kali kedua," ujar Prapol Pongpanich, pelatih Thailand.
"Kami memiliki persoalan yang sama dengan Indonesia karena harus menjalani laga kualifikasi Piala Dunia dan beberapa pemain kunci ditarik ke timnas senior. Sedikit banyak hal itu mempengaruhi penampilan tim," sambungnya.
Meski kalah di pertandingan perdana, Prapol yakin timnya masih memiliki peluang untuk lolos ke semifinal.
"Ini baru laga pertama. Masih ada tiga laga tersisa dan kami akan melakukan yang terbaik untuk meraih kemenangan di laga selanjutnya. Persiapan yang kurang maksimal dan banyaknya pemain yang tidak dilepas klub untuk melakukan persiapan juga menjadi salah satu kendala kami," pungkasnya.
Penyerang senior Teerasil Dangda mengalami cedera, sementara kiper Kawin Tahmmasatchanant diambil timnas senior, bersama-sama dengan bek Teerathorn Boonmathon, untuk menghadapi laga melawan Arab Saudi (11 November) dan Australia (15 November).
Namun Teerathorn masih bisa membela Thailand di SEA Games pada laga pamungkas Grup A melawan Singapura, 17 November mendatang.[yob]
